Un aspecto del ecommerce cuyas tendencias y definiciones están aún dudosas es el de la interrelación de las tiendas virtuales con los comerciantes o fabricantes de los artículos que proponen a través de las paginas web. Es incuestionable que no les resultaría rentable poseer con un enorme almacén equipado con la gran cantidad y diversidad de productos que deben ofertar para complacer las necesidades de una gran diversidad de consumidores finales, pero tampoco podrán alcanzar el triunfo si no logran dominar de manera inmediata los precios y disponibilidad de las mercancías que les están demandando y esto sólo conseguirán lograrlo si se conectan directamente con el almacén de sus suministradores a la vez} que están en comunicación con el comprador final.
No obstante a que Internet disfruta de la utilidad de ser una tecnología autónomo de la plataforma, que utiliza procedimientos de comunicación no propietarios y viabiliza la transmisión de datos en múltiples formatos, es muy extensa la diversidad de los sistemas y formatos que usan hoy por hoy las corporaciones para la vigilancia y administración internos de sus maniobras comerciales: las aplicaciones no se relacionan entre sí, y los datos que requieren sus comprobantes y los documentos de registro son muy diversos.
Para que las tiendas virtuales puedan comunicarse on line con todos y cada uno de sus proveedores será indispensable contar con un instrumento universal apto para automatizar los procedimientos comerciales a través de la multitud de intermediarios y al interior de cada uno de los negociadores que actúan en ésta: desde las tiendas virtuales hasta los fabricantes, transitando por las empresas mayoristas en los negocios en que este eslabón exista.
Debido al elevado alcance de sus transacciones comerciales, inclusive antes de Internet ya varias grandes firmas afrontaron a esta situación y ante estas nació EDI, Electronic Data Interchange o Intercambio Electrónico de Datos, un protocolo de comunicación específicamente diseñado para efectuar transacciones comerciales entre 2 o más firmas sin el requisito de que {sean compatibles|compatibilicen| sus sistemas administrativos especificos. Este protocolo, que surgió allá por los años 60, viabiliza que una empresa logre interactuar de manera casi cristalina con otra usando un formato estándar en el que se hallan preestablecida localizacion exacta en que se colocará cada uno de los datos que se solicitan para realizar una transacción. Al contar cada empresa con sistemas aptos tanto para colocar como para hallar e descifrar cada uno de los datos que precisa, la operación es resuelta internamente en cada una de ellas de la forma en que lo necesiten.
Para convertirlo en un protocolo innegablemente mundial, en EDI se han tomado en cuenta todos y cada uno de los datos que las firmas emplean por todo el planeta para cada uno de los documentos comerciales que pueden solicitar: cotizaciones, facturas, etc. Indudablemente no todas las firmas necesitan todos los campos de datos disponibles en cada documento y posiblemente en la casi totalidad de las operaciones se queden sin uso muchos de ellos; pese a esto, era necesario integrar cualquier campo presumiblemente necesario.
EDI es el único sistema de comunicación para transacciones comerciales que se ha diseminado ampliamente por todo el mundo, por lo que es muy natural que se convierta en el formato estándar mundial para que las tiendas virtuales logren interrelacionarse en línea con las bases de datos de sus abastecedores. De cualquier forma las mejorías por el EDI, todavía falta mucho por hacer en el ecommerce.
